25 Giu Once in a lifetime: Anthony Bourdain

il 25 giugno 1956 nasce a New York Anthony Bourdain, di professione cuoco e giornalista. Quello che ho sempre apprezzato delle sue avventurose esplorazioni geo-gastroculinarie è l’attitudine di fondo. Perché nelle sue periodiche peregrinazioni nei luoghi più sperduti del globo alla ricerca di ingredienti, cibi e pietanze di strada non vi ho mai scorto artificio o mestiere, ma, piuttosto, passione e intelligenza. In questo Bourdain è rimasto fedele a se stesso e al suo originale modo di concepire l’esistenza e la cucina, in maniera sempre cordialmente scorretta, spregiudicata, irregolare e curiosa. A differenza di molti altri titolati colleghi, Anthony si è infatti trattenuto dall’inseguire la corrente dell’entertainment televisivo, quella stessa che ha derubricato la nobile arte del cucinare al rango di innocente passatempo serale trasformando una congerie di onesti mestieranti in ideologi rampanti o maitre-a-penser della filosofia cuciniera. Anzi, con i suoi diari di viaggio obliqui e diretti, Anthony ha dimostrato che si può fare televisione di qualità senza cedere mai alla retorica della performance e dell’agonismo, perché stare dietro ai fornelli è mestiere duro ma anche delicato e poetico.

Una discutibile spettacolarizzazione

La spettacolarizzazione mediatica del “bucatino con ‘a pajata” fa mestamente riflettere. Ciò che i talent show hanno riservato all’arte della buona tavola è frutto dello stesso schema con cui hanno espropriato la musica della sua anima creativa che matura ben lontana da accademie e scuole. Come, in quel caso, si è infatti privilegiato il virtuosismo dell’interpretazione al contenuto creativo, così, allo stesso modo, si è lasciato che la cucina diventasse ostaggio di rocambolesche acrobazie tecnicistiche. Quell’inviolabile perimetro di talento, riti e regole si è così abbandonato a una grottesca farsa proto-agonistica dove la perizia del taglio della zucchina giustifica impresentabili parate e finisce drammaticamente per contare più della stessa idea di cibo e della fondamentale sensazione di piacere e benessere che la abita da sempre.

A caccia di sapori antichi e dimenticati

Per nostra fortuna Bourdain non si è lasciato fregare dalle luci della ribalta e si è tenuto lontano da questa contagiosa deriva, privilegiando, invece, un approccio culturale e antropologico. Anthony ha continuato ad andare a caccia di sapori, fragranze e infinite ricchezze territoriali senza preclusioni o stucchevoli manierismi, accomodandosi sulle panche malridotte dei baracchini unti di Bogotà come nelle asettiche sale di design dei ristoranti più cool dell’East End londinese. Nelle sue divertenti scorribande, in un continuum di metropoli e campagne, periferie e sobborghi, tra amici e anfitrioni locali, piatti in via di estinzione e presidi di qualità, Bourdain ci ha regalato un’idea del mondo partecipata e responsabile, inclusiva e libertaria, contraddittoria e singolare. Attraverso il cibo Anthony ha provato a raccontare il lento incedere dell’esistenza e il suo eccentrico rotolare senza retoriche o belletti, prediligendo un punto di vista popolare, discreto e cortese.

Un cuoco irregolare e disallineato

Bourdain è rimasto quel giovane promettente cuoco del tutto disallineato, che frequentava la tradizione come l’innovazione più radicale, che cucinava bouillabaisse integraliste al ritmo dei Ramones alimentando una cucina autentica e poco estetica, antica per radici e sapienza ma moderna per vocazione. Nei suoi racconti ci ha affidato la durezza di un mestiere che asciuga energie e passione e che si muove alla luce di neon incerti lungo notti piccole e stanche. La sua prospettiva non conduce a un’arena di insulti e giudizi. Quella che scorre davanti ai fornelli è solo un’attività artigiana che richiede tempo, creatività, abilità e tanta fatica e che talvolta sa anche regalare soddisfazioni, amicizia e rispetto facendo l’alba con colleghi in compagnia di un grasso hot dog generosamente innaffiato da birra e patatine. Perché poi il cibo ha senso solo se consumato collettivamente e in buona compagnia.

Una dimensione autentica e sociale

La cosa più straordinaria della cucina di Bourdain è proprio questa dimensione autentica e poetica, vividamente descritta nel suo primo ed epocale libro “Kitchen Confidential”, un incredibile spaccato dell’ordinaria follia di questo straordinario mestiere e un’incalzante cronaca di quanto possa essere dura, spietata ma anche appassionatamente ribelle la vita nelle cucine dei più esclusivi ristoranti della Grande Mela, alla faccia degli impresentabili chef nostrani che cingono d’assedio un sempre più smarrito audience televisivo. “Una omelette o la sai fare o non la sai fare. Tagliare una cipolla, usare un tegame, tenere il passo con gli altri cuochi, rifare in continuazione, alla perfezione, i piatti che devono essere fatti, sono tutte cose che o sai fare o non sai fare. Nessuna credenziale, nessuna cazzata, nessuna bella frase o nessuna supplica cambierà le cose. La cucina è l’ultimo baluardo della meritocrazia, un mondo di assoluti”